Использование солнечной энергии: батареи, панели на крыше дома

Недавно в коттеджном поселке увидел весьма оригинальную конструкцию, такого раньше не видел. Рядом с коттеджем стоит пристройка, что-то типа сарая, может, гараж, на крыше которого панели. Жаль, не сфотографировал, поэтому описать сложно. Но, вроде бы, это были именно солнечные панели.
Судя по внешнему виду, хозяин коттеджа - человек далеко не бедный, поэтому вряд ли он побеспокоился об экономии, скорее всего, это дань новшеству.
Кто-либо применял это на практике, оценивали, насколько это выгодно, как конкретно это система работает, ну и почему все пользуются все-таки газом да электричеством, а не солнечными панелями?

Если вы живете не в Сочи, однозначно это не выгодно! Во-первых такие панели очень дорогие. Во-вторых, их мощность около 100Вт/м2 и это с яркий солнечный день. В-третьих, батареи содержат очень токсичные вещества, вроде Кадмия. Сомнительны все подобные проекты, я бы не стал доверять им. Есть выгодные вещи конечно, вроде тепловых насосов, однако в России они почему то редко приживаются.